Angel Gomes, el más pequeño de Inglaterra que brilló con 16 y vuelve siete años después

Muchos habrán repasado el once inicial de los 'Three Lions' en su triunfo ante Finlandia y se habrán sorprendido al toparse con un tal Angel Gomes formando en el doble pivote con Declan Rice. Como pasara en el anterior parón de Nations League, este joven futbolista de 24 años del Lille, nacido en Londres y con segunda nacionalidad portuguesa, ha sido una de las grandes novedades del combinado inglés y su irrupción no ha pasado desapercibida.

Inglaterra hace lo justo ante Finlandia

De reducida estatura (apenas mide 168 cm) y centro de gravedad bajo, el '19' de Inglaterra se ha convertido en un recurso de lujo en la que es su segunda llamada con la absoluta. Con previo paso por todas las inferiores de Inglaterra, Gomes tuvo la oportunidad de debutar con los 'mayores' en el primer parón de septiembre ante Irlanda. Y tanto le gustó al técnico que ha repetido en este segundo parón. Vista su explosión en tierras nórdicas, dejarle sin minutos en la derrota ante Grecia fue un claro error.

TITULAR JUNTO A RICE Y DERRIBA LA PUERTA

Que se lo digan a Jack Grealish, que vio cómo el futbolista del Lille le ponía en bandeja el primer gol de la tarde con un pase de tres dedos de pura fantasía: Jude Bellingham, espectador de lujo, levantó los puños al aire al ver la preciosa acción. Más allá de la asistencia, en la primera mitad registró un 94% de precisión en los pases, dos intercepciones, dos recuperaciones y una clara oportunidad creada. Gomes, un centrocampista que se asoma a la zona de la mediapunta pero que puede jugar también como interior, es un gran pasador y distribuidor de juego, con una visión privilegiada para encontrar a sus compañeros en situaciones de gol: la pasada temporada firmó 2 goles 10 asistencias. 

Sustituido en el 80' por Rico Lewis, tuvo tiempo para acompañar a su equipo en la merecida victoria formando una sociedad de miedo con Declan Rice (quien vio portería) que apunta maneras. Inglaterra puede acabar de encontrar a su nuevo '6' definitivo casi de casualidad. Muchos ya le habían olvidado, pero tal y como está jugando nos obliga a hacer memoria. Formado en las categorías inferiores del Manchester United, Angel Gomes debutó con el primer equipo un 21 de mayo de 2017 con apenas 16 años de edad, convirtiéndose en aquel entonces en el primer debutante en la Premier nacido en el siglo XXI. Su historia en OId Trafford, sin embargo, no acabó como se esperaba: tras nueve participaciones en tres temporadas se marchó libre al Lille en verano de 2020.

Desde entonces, Gomes ha tenido que pelear por buscarse un lugar en la élite, y parece estar en su mejor momento. Tras pasar por una cesión en el Boavista portugués en la 2020-21, el futbolista londinense ha ido creciendo en Lille hasta asentarse como un centrocampista colosal en la que es su cuarta temporada en Francia, compitiendo en la Champions League. Según la última actualización de 'Transfermarkt', su valor de mercado está en 28 millones de euros. Habrá que ver dónde está su techo, puesto que parece haber roto todas las expectativas que había puestas sobre él. No es ningún juguete roto.