"El año pasado no fue bueno para mí": El reset de Balde en busca de su mejor versión

Con Balde, Flick cuenta con un futbolista que recuerda a Alphonso Davies, un lateral ofensivo con unas condiciones físicas únicas para ocupar toda la banda. Durante su etapa como entrenador, Flick ha apostado habitualmente por dos bandas asimétricas: un lateral largo y otro de características más defensivas. Con Balde y Koundé en la plantilla, el alemán tiene dos piezas que se ajustan a este perfil.

El Barça sigue al lateral izquierdo del Benfica

La llegada de Flick le ha sentado bien a Balde en un momento donde necesitaba un reset. La temporada pasada fue una de las más duras de su carrera tras sufrir una grave lesión muscular en Bilbao que le mantuvo seis meses fuera de los terrenos de juego. Pero, antes incluso de sufrir el percance, su rendimiento estaba muy lejos del ofrecido en la temporada que el Barça ganó LaLiga con Xavi.

El bajón de la temporada pasada

Balde perdió impacto en el juego coincidiendo con algunos ajustes que hizo Xavi en el equipo. Uno de ellos, la implantación de un cuadrado que tuvo efectos colaterales con el lateral. Balde pasó de jugar de lateral a hacer funciones de extremo izquierdo. De llegar al ataque a tener que estar. De tener muchos metros por delante a quedarse sin campo. De tener espacio para romper líneas a estar obligado a mantener la posición para abrir el campo.

Un nuevo escenario que subrayó los principales aspectos mejorables de su juego. Balde nunca ha destacado por tener grandes recursos en parado ni por su precisión en los centros. Es más, a pesar de ser un lateral que ocupa la banda, sus mejores jugadas acostumbran a ser eslalones por dentro.

Esta temporada vuelve a tener campo para correr. Todavía no es el lateral explosivo de su mejor temporada, pero es una pieza clave. Uno de los más beneficiados está siendo Raphinha, que cae mucho por el carril del medio a pesar de jugar de extremo izquierdo.

"Me encuentro muy bien, tuve una lesión muy larga. Me noto bien físicamente por llevar tanto tiempo lesionado. Supongo que mi primer año fue mi mejor momento en el Barça", apuntó en una entrevista al programa Tot Costa en septiembre.

"El año pasado no fue bueno para mí ni para el equipo. Creo que puedo mejorar muchas cosas, solo tengo 20 años y llevo tres temporadas en Primera. En defensa, en la toma de decisiones, por ejemplo. Flick lo que más insiste es en la defensa. Soy lateral y muchas personas solo piensan en la parte ofensiva, pero hay que trabajar. Tenemos plantilla para todo, con muy buenos jugadores y con bajas que nos ayudarán mucho cuando vuelvan".

Flick le está dando continuidad, pero a la vez lo está cuidando. Balde descansó ante el Villarreal y solo jugó 25 minutos ante el Rayo y 20 ante Osasuna. La lesión muscular de la temporada pasada recomienda precaución y está entrando en las rotaciones. Hasta ahora suma una asistencia, pero le sigue faltando delicadeza en los últimos metros para acabar bien las jugadas.

Los números

Balde está ganando el 61% de los duelos y recuperando 2,1 balones por encuentro. Además, está muy acertado en el pase: 28.9 por encuentro con un 90% de acierto, según datos de 'Sofascore'.

Que no esté siendo convocado por De la Fuente está facilitando, asimismo, los minutos de esta temporada. Una gestión a pedir de boca para que Balde pueda dar el salto definitivo en su juego.