Rodions Kurucs, el exazulgrana que brilla en la Liga Endesa

El 17 de octubre de 2018, con tan solo 20 años, Rodions Kurucs hizo su debut en la NBA, de la mano de unos Brooklyn Nets que le seleccionaron en el draft de aquel mismo año en la 40ª posición. Los neoyorquinos se lanzaron hacia un jugador que venía despuntando años atrás en las categorías inferiores del Barça, en las que se fogueó desde 2015. Aquel año, el joven letón llegó a la capital catalana, procedente del VEF Riga.

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En la liga americana, Kurucs no consiguió brillar, y tras un total de 139 partidos sumando temporada regular y playoffs entre Nets, Rockets y Bucks, el alero letón regresó a Europa de la mano de Zeljko Obradovic, que le abrió las puertas de Partizán. Kurucs dejaba atrás una etapa marcada también por los asuntos extradeportivos, tras declararse culpable de agredir a su pareja en 2019, y cuya condena fue completar un programa de violencia doméstica de 16 semanas de duración.

Murcia enderezó su rumbo

Kurucs no contó con el protagonismo esperado en Belgrado, y ante el posible escenario de una carrera truncada, tras sus pasos por Betis y Estrasburgo, UCAM Murcia le abrió las puertas, el verano de 2023. Y allí, el letón parece haber encontrado su sitio.

La campaña pasada, bajo las órdenes de Sito Alonso, Kurucs y sus compañeros firmaron la temporada más brillante en la historia del club murciano, disputando la Copa del Rey, la Final Four de la FIBA Champions League, y logrando la hazaña de jugar la final de la Liga Endesa, en la que se enfrentaron y cayeron ante el Real Madrid.

Gran inicio de curso en ACB

Su gran año le permitieron renovar hasta 2026, y lo cierto es que este inicio de temporada, Kurucs está mejorando el nivel exhibido el pasado curso. Sus números así lo atesoran: en los dos primeros partidos de ACB, promedia 17,5 puntos y ocho rebotes por partido en algo más de 26 minutos y medio por encuentro. Su porcentaje de acierto en el triple supera el 57%, y en la segunda jornada, ante Bilbao Basket, firmó dobles figuras (20-11).

Un perfil interesante

Con sus dos metros y tres centímetros, Rodions Kurucs puede alternar con garantías su presencia tanto en el '3' como en el '4'. Es un jugador que no duda en ir hacia el aro si tiene el balón entre sus manos, finalizando con potencia, ya sea en el uno contra uno, o aprovechando los desajustes defensivos del rival. Pese a su gran explosividad en las penetraciones a canasta, Kurucs también cuenta con un tiro fiable, que a nivel exterior, está ganando solidez y consistencia en este inicio de curso. En defensa, cumple con ese perfil de jugador aguerrido e intenso que aprieta al rival, y que tampoco da ningún balón por perdido.

El próximo mes de febrero, Kurucs cumplirá 27 años. En plena madurez de su carrera, la condición de cupo, por ser jugador de formación local, le hace todavía más interesante, en caso de que alguno de los grandes equipos de la Liga Endesa apostase por su contratación.